Opéra National du Rhin (Strasbourg), 2021 « Stéphanie d’Oustrac possède les moyens et le tempérament de Carmen. Depuis sa prise de rôle, sa voix a gagné en profondeur, la formidable comédienne a fouillé son personnage pour se l’approprier dans sa totalité. Elle s’impose vocalement et dramatiquement dès son apparition. Evidemment, ses airs et duos sont servis avec une rare maîtrise, son engagement, sa sincérité concourent à l’émotion, qui ira croissant jusqu’à son sacrifice, orgueilleux et digne. Une très grande Carmen. » Yvan Beuvard – Forum Opéra « Stéphanie D’Oustrac, créatrice du rôle il y a 11 ans, prima donna assoluta, est en pleine possession de ses talents. Sa Carmen est d’une tonicité pétillante, d’une insolence charnue. Elle incarne le personnage, tragique, avec un tel panache, un tel brio (une vivacité dans l’esprit et dans le corps) que nous en oublions presque, qu’à la fin, elle meurt. Impeccable et implacable dans airs et dialogues, elle surprend même par sa capacité à jouer les castagnettes pendant qu’elle chante et qu’elle danse. Sa performance est si intense et remarquable qu’elle nous met dans l’incompréhension : comment Don José a pu lui dire non à un moment dans l’acte 2 ? » Sabino Pena Arcia – Classic News « Cette production […] voit briller Stéphanie d’Oustrac dans le rôle-titre. La mezzo-soprano, qui a fait de ce personnage un cheval de bataille, affiche une impressionnante liberté vocale, comme son Habanera mesurée mais si prenante, en même temps qu’une affirmation scénique insolente. Quand elle ne chante pas, elle est facilement identifiable entre toutes les ouvrières avec ses longs cheveux frisés, elle qui parcourt la scène dans tous les sens. Elle donne ainsi à entendre une Carmen déchaînée, avec une étonnante filiation avec Arletty dans sa manière de déclamer les dialogues, sur un ton désinvolte et moqueur, et une projection parfaite, une voix musclée mais sensuelle : en somme, une Carmen idéale ! » Augustin Javel – Bachtrack « [Stéphanie d’Oustrac] est mémorable de vérité et de crédibilité. A rebours des séductrices immorales qui ont contribué au XIX^e siècle au caractère sulfureux de l’œuvre, elle est sans outrance une femme moderne, libre de ses choix et qui affirme son émancipation. Son charisme sur scène, sa clarté de prononciation, sa réactivité au texte emportent définitivement l’adhésion. » Michel Thomé – Res Musica « En ce soir de Première, c’est Stéphanie d’Oustrac que nous avons retrouvée dans ce rôle-titre qu’elle connaît parfaitement pour l’avoir déjà interprété à de multiples reprises […]. Et telle une robe de grand couturier faite sur-mesure, elle se glisse dans la peau de l’héroïne comme si elle avait été créée pour elle. La maîtrise est totale, du bout des ongles jusqu’au moindre silence de la partitions, bien au-delà des notes : l’interprète et le personnage ne font plus qu’une dès la première apparition. Il y a ici chez la bohémienne une aspiration à la liberté flagrante, mais aussi un charme – véritable écho à son nom – qui va par-delà la simple sensualité : Carmen a quelque chose d’envoûtant, de presque magique, comme lorsque la fleur tombe du « ciel » pour se planter dans le sol – et en plein cœur – à sa seule volonté. La voix est à l’aise dans cette partition qui semble n’avoir plus de secret pour la mezzo-soprano. A la fois énergique et entière, fidèle avant tout à elle-même, cette Carmen refuse la demi-mesure pour notre plus grand plaisir, dans un naturel confondant, loin de toute vulgarité, et dans une prononciation exemplaire. L’héroïne est ici plus que jamais actuelle, et l’on apprécie que cette atemporalité du personnage ne soit pas soulignée lourdement par la mise en scène. D’autant plus quand la cantatrice qui l’interprète le fait avec autant de talent. » Elodie Martinez – Opera Online « A Lille, Stéphanie d’Oustrac débutait dans le rôle de Carmen, qu’elle a eu l’occasion d’approfondir ensuite, et qu’elle compose à présent avec une gouaille, un sens du déhanchement et de l’œillade bravache définitivement ravageurs, mais sans jamais trop en faire. Un indiscutable « chien » scénique. » Laurent Barthel – Opéra Magazine Festival d’Aix en Provence, 2017 « De timbre, velouté, comme de projection, naturellement chaude, de chic, enfin – y compris quand Tcherniakov se moque de Carmen, de ses déhanchements, roulements d’épaules, et jetés de tignasse ! -, Stéphanie d’Oustrac n’est pas moins sensationnelle, s’amusant, d’abord canaille, de l’illusion qu’elle improvise, avant de se jeter, si puissamment artiste, dans l’impérieuse réalité du drame. » Mehdi Mahdavi – Opéra Magazine « Le plateau est dominé par la performance de Stéphanie d’Oustrac, donc le velours capiteux offre à Carmen une palette vocale de premier plan, doublé par un jeu d’actrice hors pair. » David Verdier – Alta Musica « What makes this unusual production work however is the masterful vocal interpretation of French mezzo-soprano Stéphanie d’Oustrac, who is fabulous in the title role » Malina Gueorguiev – Opera Wire « Successone anche per Stéphanie d’Oustrac, questa Carmen non Carmen, che si lancia nell’impresa con grande fervore, con fraseggio estremamente dettagliato, grande varietà di toni e presenza scenica perfetta secondo quanto richiesto da Tcherniakov. Lo strumento risponde bene, con alcuni momenti di coinvolgente originalità. » Silvano Capecchi – Opera Click « Stéphanie d’Oustrac, gave a splendidly thoughtful portrayal – or whatever we wish in this context to call it. Expectations subverted, she could present a woman who did not always know what to do for the best, and yet tried to do so, a woman with agency of her own, agency that was yet hemmed in by powerful forces from without. Sung with an elegance to offset and yet also to complement Fabiano’s passion, this was a performance to make one think just as much as his – provided one permitted oneself to do so. » Mark Berry – Seen and Heard « La distribution vocale est de haut vol. Elle est emmenée par Stéphanie d’Oustrac, Carmen élégante et raffinée, un brin réservée, émouvante et drôle à la fois, à la diction parfaite, au timbre sensuel et à la musicalité jamais prise en défaut, capable de belles nuances, notamment dans la Séguedille. » Claudio Poloni – ConcertoNet « Stéphanie d’Oustrac campe une Carmen en tous points exceptionnelle, par la voix, puissante, juste, très colorée, magnifiquement posée et projetée, avec une personnalité scénique notable, qui n’a rien de la bohémienne évidemment, mais montrant du personnage une fragilité qu’on ne lui connaît pas habituellement. Débarrassée des oripeaux ibériques, débarrassée de la centralité du rôle puisqu’elle est ici une sorte d’objet de fixation pour Don José presque toujours en scène, d’objet manipulé par la direction de la clinique : elle gagne en humanité ce qu’elle perd en caricature. Magnifique. » Guy Cherqui – Wanderer « Enfin, Stéphanie d’Oustrac s’investit entièrement dans ce rôle inconfortable de Carmen qui n’est pas Carmen, passant du parler au chanter avec naturel, ne tombant pas dans le piège d’une projection trop forte, donnant vie au personnage de Carmen par à-coups, passant du rôle de passionnée maîtresse de son destin à celui de la femme mystérieuse captive de l’expérience qu’elle ne souhaite pas mener jusqu’au bout. » Elodie Martinez – TouteLaCulture.com « Il faut dire combien l’esprit de Carmen, sa charge passionnelle et sa vivacité de ton et de coloris sont ici conservés – mieux : sublimés. (…) Charisme, tempérament, jeu et chant également superlatifs, Stéphanie d’Oustrac fait oublier que la focale de Tcherniakov s’est déplacée en mettant José au premier plan : sa Carmen irradie d’une séduction féline et subtile, sait l’auto-parodie comme l’engagement fiévreux et déploie des trésors de musicalité ; le chant généreux se dessine en traits racés, les accents vibrent sans jamais exposer les coulisses (indécelables changements de registre, y compris dans les grands intervalles et portamenti), et par là-dessus se pose une diction anthologique. Les vraies grandes attirent la caméra parfois même en dépit du réalisateur… » Chantal Cazaux – L’Avant-Scène Opéra « Pour cette prise de rôle convaincante, le traitement de l’héroïne par Stéphanie d’Oustrac est bien différent de ses prédécesseurs. Sauvage et féline, séductrice et mystérieuse, Carmen n’est plus une femme si dangereuse ni autant manipulatrice : elle est simplement portée par la situation. Estimant « aller trop loin », elle apparaît même dépassée par son propre jeu, sa moralité reprenant le dessus alors que la bohémienne n’aurait pas eu autant de compassion. La mezzo révèle une vivacité, une séduction et une spontanéité dignes de Carmen, mais aussi un sens de la dérision manifeste, notamment dans une habanera caricaturale probante. » Charlotte Saulneron-Saadou – Res Musica « Stéphanie d’Oustrac signe une magnifique Carmen, vocalement épanouie, pleine de style, de chien, sans une once d’hystérie, à côté d’un Don José dont le chant n’égale pas hélas le total engagement scénique, tandis qu’Elsa Dreisig aborde Micaëla avec une grande justesse de sentiment » Alain Cochard – Concertclassic.com « (…) la formidable Stéphanie d’Oustrac, timbre sensuel mais qui sait se faire ambre ou braise, diction d’une rare clarté, intelligence dramatique rare, sachant épouser toutes les variétés du jeu de rôle qu’on lui assigne, de la fofolle caricaturale de la habañera à la subtile et presque inquiétante séductrice de la séguedille, jusqu’au feu de la scène finale. C’est elle la gagnante de ce jeu ! » Alain Duault – Opera Online « Carmen est la mezzo-soprano Stéphanie d’Oustrac, une ancienne artiste de l’Académie d’Aix-en-Provence. Elle « déboule » sur scène, en combinaison bleue, près du corps, auréolée d’une crinière indomptable. Splendide de présence et de sincérité scéniques, elle fait rouler et se dérouler son épaisse chevelure, ses épaules et hanches fines. Elle sur-joue avec humour d’une fleur rouge qu’elle n’arrive pas à fixer, tout comme son destin. Comme le fera Don José, incapable de l’attacher avec sa cravate : liberté d’éros plus que libertinage érotique. Elle est également ovationnée par le public, non comme bête de scène, mais pour le don qu’elle lui fait de son être au monde de femme libre. Elle s’approprie pleinement la matière vocale du rôle avec des modulations naturelles de timbre, accordant aux voyelles des mots, des couleurs étranges ou familières. » Florence Lethurgez – Olyrix « French diva Stéphanie d’Oustrac moved through Tcherniakov’s paces balancing a number of personalities, living not only the realities of Bizet’s vocal heroine and Merimée’s cold gypsy but also the delicacies, fears and sympathies of a real woman, and at the same time the detached professionalism of Tcherniakov’s illusive metaphor. The extent of these changing emotions were exponentially explored, her persona and her voice able to find always another elaboration, another level of feeling, another release of spirit. » Michael Milenski – Opera Today « Michael Fabiano’s Don José is a powder keg, barely contained aggression in every gesture; Stéphanie d’Oustrac’s Carmen starts out effervescent but changes as she realises that the game has gone too far. (…) D’Oustrac is also remarkable, consummately controlled, utterly compelling. » Shirley Apthorp – Financial Times « The excellent cast was led by Stéphanie d’Oustrac, playful and light as Carmen, never vulgar, reserving hefty chest notes for her final confrontation with Fabiano’s José. Her Seguidilla was dangerously seductive especially when sung under apparent police raid conditions. » Mark Pullinger – Bach Track « Stéphanie d’Oustrac est stupéfiante en comédienne qui joue à être Carmen : d’abord délibérément caricaturale, avec une habanéra hilarante où elle multiplie déhanchements et effets de chevelure comme plus personne ne les oserait dans ce rôle, elle est bientôt accablée par ce « José » qui ne veut pas comprendre que sa thérapie est terminée. » Laurent Bury – Forum Opera « Le casting est un régal, du rôle-titre merveilleusement défendu par Stéphanie d’Oustrac, Carmen admirable que l’on pousse à jouer d’abord un personnage caricatural (ses déhanchements excessifs et par là même hilarants dans son entrée sur la Habanera), avant de se prendre réellement au jeu, puis de vouloir l’abandonner. » Jean-François Lattarico – classiquenews.com Glyndebourne, 2015 « Sultry, fiery, coquettish: Stéphanie d’Oustrac’s Carmen at Glyndebourne has it all. (…)“The very incarnation of vice” was how one critic described Célestine Galli-Marié’s Carmen at the opera’s 1875 Opéra Comique première. That description could equally be applied to Stéphanie d’Oustrac in Glyndebourne’s revival of David McVicar’s terrific production. Sultry, fiery, coquettish: a mezzo singing Carmen needs to have all these qualities and d’Oustrac scored on each and every point. From her teasing, orange-peeling habanera to her haughty tossing away of Don José’s ring in the finale, this was a compelling reading of the role. Vocally, d’Oustrac was also terrific. Hers is not a huge voice, yet she didn’t force her singing… and nor did she need to in a house this size, so close in capacity to the Opéra Comique itself. In the opening acts, d’Oustrac’s Carmen mesmerised and beguiled, whether gently pulling against the habanera’s pulse, or her defiant taunting of Zuniga. Her portrayal was shot through with comic deftness, but there was dark intensity too: a devastating Card Scene and a crackling final confrontation with José. Her superb French diction understandably outshone her colleagues’ by some distance (…) I cannot imagine many better productions of Bizet’s opera than McVicar’s and if I ever hear a Carmen as seductive as Stéphanie d’Oustrac’s again, I’ll be a very lucky man indeed. » Mark Pullinger, Bachtrack « At the epicentre, Stéphanie D’Oustrac’s Carmen combines dignity, intelligence and knowing sexual allure; vocally, she paces her interpretation skilfully, leaving plenty in reserve for the tragic finale, where she and Czech tenor Pavel Cernoch, as Don José , strike sparks off each other in their fatal battle of wills. » George Hall, The Guardian « Stéphanie d’Oustrac aurait motivé cette reprise que l’on n’en serait pas étonné tant son interprétation de Carmen se suffit à elle-même. A Lille déjà en 2010, sa prise de rôle faisait figure d’événement. La gitane de Bizet, débarrassée d’un folklore de pacotille, s’offrait une nouvelle jeunesse. La production de Glyndebourne renoue au contraire avec une certaine tradition, ne serait-ce que par la fidélité au livret, la multiplication des décors – un par acte – et une débauche de costumes conformes à l’imagerie populaire. Mais le travail sur le mouvement, chorégraphique, évite que le spectacle ne sombre dans la convention et Stéphanie d’Oustrac s’emploie à ragaillardir un propos trop souvent éculé à force d’œillades appuyées. La comédienne, souple comme une liane, revêt avec le naturel qu’on lui connaît l’inévitable panoplie gipsy ; la tragédienne – formée à l’école baroque – trouve exactement le ton qu’il convient de donner à chaque réplique. Clarté de la voix quand trop de mezzo-sopranos imprègnent le rôle d’un empois dramatique, clarté de la diction que le choix de la version originale – alternant dialogues parlés et chantés – rend encore plus indispensable, clarté d’une composition riche en couleurs mais avare de chichis : Carmen est ici ce corps et cet esprit libres dont la liberté, ensorcelante, se présente comme un défi, aux hommes, à la morale, au conformisme. Qu’elle sorte de scène et la tension retombe. » Christophe Rizoud, ForumOpera « Sans chauvinisme aucun, disons d’emblée que la mezzo française Stéphanie D’Oustrac est la plus plausible des Carmen. Elle possède l’allure et surtout la voix de ce personnage mythique. Sa composition est admirable de bout en bout, tant par sa sensualité raffinée que par sa vérité foncière. Voilà certainement l’une des plus ardentes gitanes que l’on puisse voir et entendre aujourd’hui. Et celle, déjà, dont les qualités d’élocution retrouvent un idéal trop souvent bafoué. » Emmanuel Andrieu, Opera Online « David McVicar’s 2002 staging of Carmen makes a welcome return to the Festival, with the superlative French mezzo soprano Stephanie d’Oustrac in the title role. Her Carmen is dangerously feral, with a mocking allure as she plays one man off against another. » Clare Colvin, Express « As Carmen, the French mezzosoprano Stéphanie d’Oustrac is wonderfully seductive. The lower range of her voice is gloriously sultry. In contrast to Gringyte’s Carmen at ENO, d’Oustrac‘s version is imperious and self-assured, without any tarty overtones. » William Hartston, Express « Stephanie D’Oustrac is absolutely winning in this title-role, her sultry confidence only waning in her tragic Act III aria, as the cards reveal her impending death. » Edward Bhesania, The Stage « There was nothing token about Stéphanie d’Oustrac’s Carmen, either; those who experienced her Concepción in the 2012 L’Heure Espagnole will not have been disappointed by her sultry, flamboyant character portrayal and her vibrant, passionate, smoky-toned singing. Her French diction is as crisp and exact as you’d expect from a native speaker, and she succeeds in making you see the fascination exerted by her character, even if you cannot exactly admire it. » Melanie Eskenazi, Music OMH « French mezzo Stéphanie D’Oustrac is something else again. No mantilla’d vamp but a manipulative and tactile young woman, she uses the aura of innocence to draw men into her orbit then twists or sticks them with gleeful abandon – truly the « effrontée » (impudent girl) of Mérimée’s novella. Vocally, d’Oustrac projects with greater power than I’d anticipated and her seductive timbre carries above the LPO with no trace of forcing or coarsening. » Mark Valencia, What’s On Stage Opéra National de Lille, 2010 « Une Carmen est née ce 11 mai 2010 sur la scène de l’Opéra de Lille : la mezzo-soprano Stéphanie d’Oustrac (35 ans), que l’on avait plutôt l’habitude d’entendre dans des rôles d’opéras baroques, a stupéfié par la force et le rayonnement de son incarnation dans le rôle fétiche de l’héroïne de Bizet, faisant du coup pâlir le souvenir de bien de ses illustres devancières. Posséder une plastique de rêve (ce qui est le cas) ne suffit pas, ce d’autant que Stéphanie d’Oustrac n’a pas donné dans l’habituelle panoplie du « si je t’aime, prends garde à toi », jupes retroussées et corsage aguicheur. La voix, magnifiquement projetée, est celle d’une femme libre de ses choix amoureux comme de sa vocalité sensible, ciselée et sensuelle. C’est une femme qui gagne sa vie, que ce soit dans la fabrique de cigares d’où elle se fait licencier pour faute grave (blessant à coups de couteau la Manuelita) ou reconvertie en contrebandière. » Marie-Aude Roux, Le Monde « Evénement donc et avènement de la Carmen de Stéphanie d’Oustrac autour de laquelle cette production ne peut qu’avoir été imaginée tant elle correspond à son tempérament, tant la mise en scène intègre sa personnalité dans le moindre de ses partis-pris. Jeune, naturelle, spontanée, vraie. On sait la typologie vocale de Carmen indéfinie. Mezzo-sopranos comme sopranos peuvent l’interpréter car l’ambitus est raisonnable et l’essentiel du rôle écrit dans le registre central. Un profil qui correspond exactement à celui de Stéphanie d’Oustrac, voix claire dont la longueur n’est pas la première des caractéristiques. L’aigu touche là à ses limites, les graves aussi sans être pour autant poitrinés si ce n’est à des fins expressives et qu’en de rares occasions. Chaque mot est pensé, chaque intonation vécue. La recherche constante de couleurs ne repose jamais sur l’utilisation d’effets discutables. Aucune facilité ou trivialité ne vient gâter la fraicheur de cette première incarnation, marquée aussi – et peut-être d’abord – par l’excellence de l’élocution, l’écueil, avec celui de la vulgarité, contre lequel butent le plus souvent les interprètes de Carmen. » Christophe Rizoud, ForumOpera « Pour défendre un tel propos théâtral, il fallait des interprètes totalement investis. En prise de rôle, Stéphanie d’Oustrac campe une cigarière d’une droiture absolue, jamais outrée, toujours respectueuse du mot et de la note. Si la voix s’est enrichie d’une rondeur nouvelle, cet oiseau rebelle devra, pour s’épanouir, gagner en souplesse et en liberté. Mais saluons bien bas cette première fois qui est déjà un accomplissement. » Emmanuel Dupuy, Diapason « Caricatural : qui oserait qualifier de la sorte la Carmen de Stéphanie d’Oustrac qui l’incarne avec assurance pour la première fois ? Cette mezzo-soprano qui compte, actuellement, dans le paysage lyrique français en possède les moyens (timbre, diction, chant cambré) mais également la sensualité, le sex appeal et, détail crucial, le regard brûlant. » Sébastien Foucart, ConcertoNet

Shéhérazade – Ravel

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